情與故人歸第 13 章 ☆、祈福（四）
八月初六旋即便至，仍是在皇宮北面的望神山上，小仙女登臺祈福。在此之前，皇上頒布聖谕，昭告天下，道曰紫妃娘娘之父久病在床，娘娘為求父愈，親身登望神山為父祈福，不眠不食，祈禱三十六日，欲以己身之誠感天動地，乞天垂憐……而京城之民聞罷此昭，感念者有之、好奇者有之、同情者有之，更有那質疑以一弱女子之肉身能否承受三十六日的祈禱之苦者，紛紛于初六那日聚集在望神山下，隔着官兵重重防衛的人牆，拼命向山上引頸而望。
只是看熱鬧的不嫌事大，而真正做事之人卻也有苦說不出。三伏天氣，烈日當頭，只見那山頭之上旌旗飄搖，旌旗之下跪着祈福的二人卻是紋絲不動、滴水不沾。有那百姓遠遠望着山上之景，一面拼命搖動着手中的蒲扇，一面喘着粗氣嘆道：“這般天氣，便是俺們在這裏站着，都熱脫了一層皮，那紫妃娘娘便是天仙，也是細皮嫩肉的，哪能受得住這般苦楚煎熬……”
又一人接口道：“這不正合了前代‘缇萦救父’、‘孝女曹娥’的故事嗎？或者這紫妃娘娘正是那孝女轉世？”
而這等議論亦随之傳入了皇上耳中，一時之間皇上亦是喜憂參半，喜的是無論宮內抑或民間，對小仙女的評價日漲，呼聲愈高，封後之事只待來日；然憂慮之事便是這時日不短，日頭甚毒，便是小仙女再非肉體凡胎，又如何吃得住這不眠不歇之苦？
與此同時，紫丞亦是日日攜了昏睡的樓澈前往望神山半山腰之上的涼棚之下屏息以待，半是擔心着一雙子女，半是憂慮着昏睡不醒的愛人，只見随着這時日過去，年幼的兒女漸漸不支，而躺于膝上之人依舊無知無覺、毫無好轉的跡象，心下越發焦急難耐。正值此時，一不速之客卻是出人意料地現身，伴随着一陣濃厚的仙氣，降于這望神山上。先是駐足眺望了一回山頂之上祈福的姐弟二人，半晌過後又回過身來，将目光投向半山腰上涼棚之內的紫丞，随後便提步往半山這處行來，正是仙人伶葉。
此番待伶葉走得近了，方才瞧清紫丞膝上躺着的樓澈，大感意外，忙不疊開口問道：“澈兒這是出了何事？”
紫丞見問，方才垂下眼眸，收斂那滿含警惕的疏離目光，淡淡開口，将數年前樓澈身中狻猊法術之事簡單解釋一回。便聞伶葉說道：“這麽說來，澈兒當年是為救你方才中招？”
紫丞聞言，自是明了伶葉言下的指責之意，卻仍是果斷應下：“不錯。”
聞紫丞答得爽快，伶葉眉頭微蹙，卻是轉而道句：“之前我路經此地，覺察此地清氣充盈，以為是澈兒在此，想來我與他多年未見，正可見見他，哪料……若是對付那狻猊之時我在場，亦不會令他生出此事……”
紫丞：“……”
伶葉接着道：“澈兒是我自小看着長大的，除卻幼年之時接受刑天的試煉，從未受過多少苦。他師父相丹雖為人嚴厲，卻是打心眼裏疼愛幼徒，任他素日裏再過頑劣不羁、惹是生非，他師父亦不過是雷聲大雨點小，嘴硬心軟；每當澈兒惹事闖禍，口中說要重罰，哪回又當真重罰過？便是罰他在仙雲憩禁足三日，便會嚷嚷着受不了……”
“……”
“而自從他下了界來，在遇見你之後便卷入多少事端？被他師父責罰，更屢次三番被你打傷，這回更是身中法術、人事不省……”
紫丞聽罷這一番埋怨之語，坦然接下：“此番樓兄出事，實系紫某疏忽，紫某斷不會推卸此責，定會設法将他救醒……”說罷又是話鋒一轉，“然無論如何，紫某也罷樓兄也罷，我們皆不會後悔與彼此相遇相識一場……”
此番則換伶葉沉默。
而似是為證明自己之前那話一般，紫丞又道：“之前紫某已從典籍之中得知，世間有一奇物可解狻猊的咒術，正是返魂草；但凡紫某得知此草所在，勿論付出何種代價，紫某均會設法取來……”
聽罷這話，伶葉神色一動，對曰：“你在尋找返魂草？你既知返魂草之藥效，想必亦知返魂草乃神草，由神獸麒麟鎮守，每六十年長成一株，可愈百病，具起死回生之效。”
紫丞聞言，眼神一亮，挑眉對曰：“由麒麟鎮守？莫非返魂草生長在中央大陸？據聞惟有那處有麒麟出沒之蹤跡。”
伶葉颔首道：“不錯，因了師父句芒乃木神，主萬物之生，所以我對那返魂草略有所知。”
紫丞鳳眸微眯，眸中隐隐含笑，對曰：“此番多謝仙人告知此事，在此之前我正因不知返魂草所在而一籌莫展。”
此番卻聞伶葉說道：“你當真欲前往取得此草？你不會不知返魂草斷非尋常人等所能取得，即便覓到其生長之處，欲取來亦需付出高昂的代價……”
紫丞聽罷此言則道：“既為樓兄，不拘付出何種代價，紫某均要取得此草。何況紫某并非尋常人等，彼時既能從盤古之源歸來，此番亦不懼這神獸神草之威；何況麒麟現世，正是祥瑞之兆……”
伶葉：“……”
三十六日的祈福結束，姐弟二人幾近奄奄一息，而老天似是亦為姐弟二人的誠意孝心所感，降下一場甘霖，澆滅了盛夏殘留的暑氣，只樓澈依舊未能醒轉。紫丞安撫畢一雙兒女，随即攜了仍舊昏睡的樓澈乘上混沌往中央大陸而去。待花去一番功夫之後，總算尋到有傳說中的神草返魂草生長的地方，只聽紫丞對座下的混沌說道：“待取得返魂草，令樓兄服下之後，不拘我發生何事，你僅管帶樓兄離開這裏！”
話将将出口，便覺大地震動，紫丞幾近站立不穩。一陣震耳欲聾的吼聲過後，便見一巨獸驀地現于眼前，正是那神獸麒麟。只聽那麒麟開口問道：“魔主少主，汝因何來此？”
紫丞如實答曰：“正是為取得返魂草而來！”
那麒麟聞言登時開口叱道：“無知大膽！返魂草乃吸取天地靈氣而生之神草，豈是任何人想取便取？汝回罷！”
紫丞卻動亦不動，只如有備而來：“若是我有可交換的籌碼，不知可否出讓？”
麒麟對曰：“是何籌碼？”
紫丞則答：“不知盤古之力可夠交換神草的籌碼？”
麒麟聞言睜大雙目：“汝竟欲以己身作交換之籌碼？！汝何以至此？！”
紫丞笑答：“心知所向，自是無懼無悔。”
那麒麟沉默一回，說道：“既是盤古之力，本座收下，成全汝之心意。”
随後便見麒麟所立之處的地面裂開一個大洞，洞中金光閃耀，似有寶物藏于其間。
麒麟開口說道：“此乃返魂草，被吾藏于洞中。魔族少主，取得返魂草之際，便是汝殒命之時，汝可是思慮妥當？”
紫丞聽罷，頓了頓，轉身将目光向身後躺倒在地的那人望去，萦繞不去，戀戀不舍，口中喃喃說道：“對不住，樓兄，這一回，紫某大概真的無法再回來了……這世上，又将只剩下你一個人……你……保重……”
說罷，終将目光收回，忍下滿眼的淚光，重又面對着麒麟，腳步不停，說道：“我意已決，絕無反悔。”
眼見着紫丞伸出的手便要夠到那道金光，不料卻見一個人影驟然現于跟前，擋在自己前面，口中一面嗔了句：“彈琴的，你又想将本大爺獨自留下然後自己去死嗎？！”正是驟然醒轉過來的樓澈。
“樓兄！！！可若不這麽做，又有什麽辦法能救你？！”
“這樁買賣不劃算，本大爺不幹，是別的寶物也算了，哪有拿命去換一顆草的緣故？要你拿自己的命換本大爺的命，本大爺絕不答應！這個世界，如果像從前一樣只剩本大爺一個人，還有什麽意思！”
“樓兄……對我而言，同樣如此，獨自一人留在這世間徒勞無望地等待，這樣的日子，我不想再過一次……可是……”
二人正說着，未想卻忽聞對面麒麟不耐地嘶吼一聲，身子往前一聳，腳下用力蹬地，此地的空間只如山崩地裂一般，只聽麒麟怒道：“魔界少主，莫非汝已反悔？！”
此番不待紫丞答話，便見樓澈擋在紫丞跟前，搶先對曰：“是本仙人不準他這麽做，你這只麝鹿！”
麒麟聞言狂怒：“大膽狂徒，汝一區區小仙，竟敢對本座不敬！吾待要見見汝有何本事！”
此言一出，便見二人一并祭出随身的武器，嚴陣以待。又見他二人相視而望，樓澈說道：“只要是我們聯手，就沒有打不敗的對手！”
紫丞對曰：“樓兄所言甚是！”
……
另一邊，待小仙女身體恢複，随之而來的便是封後诏書：
“自朕繼任大統，中宮鳳位空懸數年，朕随這孤燈冷榻孑然而過多年，寂寥非常。今皇妃樓紫氏，系出高闳，祥鐘華胄，孝敬性成，惠慈素著；嘗助朕于謀逆，亦惠蒼生于大危，堪當後宮之表率。現朕親授金冊鳳印，進封六宮之主，既符朕意，亦合民心。皇後之尊，與朕同體，承宗廟，母天下……”
……
只聽那樓上杏詩款撥四弦，再添曲段，唱道：
“……
一朝選在正宮居，十載恩愛情意綿。
人生有盡愛無盡，生離死別兩茫茫。”
一曲歌畢，有那賓客聞罷意猶未盡，開口詢問道：“到底先帝與帝後的結局如何？”
卻見杏詩搖首答曰：“總歸了人生難得萬全，先帝與帝後雖恩愛美滿，到底因了人魔殊途之故，難得久長。待先帝壽終正寝，帝後便離開皇宮，不知所蹤；有人傳說帝後回了魔界，亦有人傳言她自此浪跡天涯……而所誕二子一女，雖得先帝寵愛，卻無一繼承皇位，最終皆随帝後離開皇宮……”
衆看客聞罷這話，不禁又是一陣唏噓嗟嘆。
與此同時，在百花樓的某個不起眼的角落，端坐着一裝扮奇異的男子，周身上下俱包裹在一襲鬥篷之下，令人瞧不見其真實相貌，惟有幾縷銀發從那鬥篷之下鑽出，透露着該男子那異于常人的身份。與密密麻麻圍攏在杏詩周遭的衆看客不同，隔着幾許距離，他孤坐一桌舉杯獨飲，另一手則輕搖撰扇。手中雖把持着一只小盞，周遭腳下卻已堆積着數只酒壇。待聽罷那臺上杏詩将整首《仙女歌》唱罷，方才心滿意足地放下手中杯盞，“啪”的一聲将撰扇收攏，又在桌面擲下一錠銀兩，轉身揚長而去。而就在他收攏撰扇的一刻，總算瞧清了那扇面之上的內容，只見那扇面之上畫了四人，正是三男一女、三大一小，一銀色短發的青年一臂攬着一紫色長卷發的青年，另一臂則擁着一頭戴鳳冠的女子，肩上還扛着一總角之齡的銀發幼童，形狀親密，其樂融融。而畫面一旁，則蓋着一方寶印，印上的文字，則是那早已封存在史書中的年號……
【全文完】
